Hidroxipropil metilcelulosa, 50 g

Hydroxypropyl methylcelulóza (abreviada HPMC) espesa las formulaciones acuosas y les aporta una consistencia de gel suave. En la formulación actúa como espesante y estabilizador de consistencia: mantiene el gel en su forma, ralentiza el escurrimiento y contribuye a que los demás ingredientes permanezcan distribuidos de manera homogénea. Funciona sin neutralización, por lo que la viscosidad no depende del ajuste del pH con una base, como ocurre con los carbómeros.

Es adecuada para espesar tónicos, geles faciales o vehículos acuosos de activos, donde la formulación debe permanecer ligera y al mismo tiempo conservar su forma.

Propiedades clave

• Espesado sin neutralización – la viscosidad se genera con la simple disolución en agua, sin necesidad de ajuste de pH ni de ningún ingrediente adicional para la activación.
• Alta eficacia – una solución acuosa al 2 % alcanza una viscosidad de 10 000 – 20 000 mPa·s, por lo que basta una dosificación baja para lograr un espesado perceptible.
• Estabilidad en el rango de pH habitual – el rango de pH recomendado para la formulación es 5,0 – 8,0, lo que cubre la mayoría de las formulaciones faciales.
• No clasificada según CLP – la sustancia no está clasificada como peligrosa según el reglamento CLP.

Uso en la formulación

La Hydroxypropyl methylcelulóza pertenece a la fase acuosa. La dosificación recomendada es 0,5 – 3 % en función de la consistencia deseada. El límite inferior es suficiente para espesar ligeramente un tónico o un spray; el límite superior produce un gel denso que mantiene su forma en un tarro.

Al disolver, lo más importante es evitar la formación de grumos. El polvo no se vierte de golpe en agua estática. El procedimiento habitual consiste en añadirlo lentamente con agitación intensa y continua, o bien premezclar el polvo con glicerina u otro ingrediente no acuoso de la formulación y añadir el agua a continuación. Tras la dispersión, se deja reposar la solución hasta que la celulosa se hidrate completamente y la viscosidad se estabilice. Por tanto, evalúe la densidad final solo después de completar la hidratación, no inmediatamente tras mezclar.

La base espesada puede combinarse con activos solubles en agua e hidrolatos. Verifique la compatibilidad con tensioactivos, electrolitos y conservantes específicos en la formulación terminada, para confirmar que la viscosidad del gel permanece estable tras incorporarlos.

Adecuada para productos como

• Geles faciales y sérum en gel – vehículo para activos solubles en agua donde el espesado facilita la aplicación sin escurrimiento.
• Tónicos espesados y geles de hidrolato – una dosificación baja aporta cuerpo leve a un tónico líquido para que no resbale de la palma de la mano.
• Mascarillas en gel y envolturas – una concentración más alta crea un gel denso que permanece sobre la piel durante la aplicación.
• Bases acuosas para incorporar otros ingredientes – base en gel a la que se pueden añadir extractos o colorantes solubles en agua.

Lo que conviene saber

La Hydroxypropyl methylcelulóza funciona únicamente en medio acuoso. No se disuelve ni espesa aceites, mantecas ni formulaciones anhidras. Los productos anhidros requieren un tipo diferente de espesante.

El gel espesado con esta materia prima contiene agua, por lo que requiere un sistema conservante como cualquier producto cosmético acuoso. El conservante se añade al gel terminado según las indicaciones de su fabricante y se verifica siempre que no haya alterado la viscosidad.

A diferencia del carbómero, no requiere neutralización y funciona incluso en un medio ligeramente ácido a partir de pH 5,0. La elección del espesante depende de la textura deseada y de los demás componentes de la formulación.

Preguntas frecuentes