Cera, candelilla, 100 g

La cera de candelilla endurece los productos anhidros y les aporta brillo, por lo que se encuentra entre las ceras vegetales fundamentales para bálsamos labiales, bálsamos corporales sólidos y pomadas para el cabello. Se obtiene de la planta Euphorbia cerifera, que crece en México. Se recolecta de poblaciones silvestres; la cera se extrae de la planta por fusión, se lava con agua, se filtra y se moldea en pellets. En formulaciones veganas actúa como sustituto vegetal de la cera de abeja: se solidifica con mayor dureza, mantiene mejor la forma con la misma dosificación y deja una película menos pegajosa sobre la piel.

Beneficios clave

• Dureza y retención de forma – se solidifica con mayor dureza que la cera de abeja, por lo que se necesita menos cantidad para lograr la misma firmeza en un bálsamo o una barra. El producto se deforma menos con el calor y las barras en el envase mantienen mejor la forma al deslizarlas.
• Brillo – deja una superficie brillante tanto en los labios como en el cabello, lo que se aprovecha en bálsamos labiales y ceras de peinado.
• Película protectora – el fabricante indica un efecto emoliente y protector: forma una película sobre la piel que limita la evaporación del agua y suaviza la superficie. La pueden apreciar especialmente las pieles secas, ásperas y agrietadas de las manos o los labios.
• Peinado sin apelmazar – según los datos del fabricante, aporta textura y fijación al peinado sin cargar el cabello, al tiempo que le confiere un brillo natural.
• Origen vegetal – cera con certificación Vegan, sin ingredientes de aceite de palma, fácilmente biodegradable.

Uso en formulación

Pertenece a la fase oleosa. No se disuelve ni en agua ni en alcohol; tras la fusión se combina con aceites vegetales, mantecas y ésteres. Se suministra en forma de pellets pequeños que se funden rápidamente y se pesan con precisión. El olor es suave, a nuez.

El punto de fusión se sitúa en el rango de 66 – 74 °C, y la temperatura de procesado recomendada es de 75 – 85 °C. Los pellets se calientan junto con los demás ingredientes sólidos de la fase oleosa hasta que se disuelven por completo. A continuación se mezcla la masa y los ingredientes sensibles al calor (aceites esenciales, vitamina E) se añaden durante el enfriamiento. En la fabricación de emulsiones, la fase acuosa debe tener la misma temperatura que la fase oleosa en el momento de la combinación; de lo contrario, la cera se solidifica antes de que pueda dispersarse.

La dosificación recomendada es de 1 – 15 %. En cremas y ungüentos, un porcentaje bajo es suficiente para consolidar la consistencia; los bálsamos en tarro requieren una dosis media, y las barras sólidas, las ceras para el cabello y las pomadas, el extremo superior del rango. La dureza final también la determina el resto de la formulación; los aceites líquidos necesitan más cera que las mantecas sólidas.

En el jabón elaborado en frío se utiliza en una proporción pequeña para endurecer la pastilla. La cera debe disolverse por completo en los aceites calentados antes de añadir la solución cáustica; de lo contrario, quedarán grumos en la masa.

Apto para productos como

• bálsamos y barras labiales, donde garantiza la forma, el brillo y la película protectora
• bálsamos corporales sólidos y barras de masaje
• ceras para el cabello, pomadas y barras de peinado
• cremas de manos y ungüentos protectores para la piel seca, como agente endurecedor y formador de película
• exfoliantes de azúcar para los labios, donde mantiene el azúcar unido y deja los labios suaves
• jabones y cosméticos sólidos para endurecer la pastilla

Lo que conviene saber

La cera de candelilla no es un emulsionante. En una crema cumple la función de endurecedor y agente formador de película; la emulsión debe estabilizarla un emulsionante independiente. No se pueden preparar con ella productos acuosos como tónicos o geles.

Con una proporción alta de cera y baja de aceites, el producto terminado puede ser frágil y romperse al doblarse. Una estructura más flexible la proporciona la combinación con mantecas (karité, cacao) y aceites líquidos, o la incorporación de una menor proporción de una cera más blanda.

Enfríe las mezclas de cera y mantecas rápida y uniformemente tras el vertido; el enfriamiento lento favorece la formación de granulados en el producto. Al verter bálsamos en envases de barra, se ha comprobado que llenar los envases en un solo paso evita la formación de una depresión en el centro.

El brillo propio de la cera es intenso, lo que no es adecuado para los productos que deben tener un acabado mate sobre la piel. En ese caso, se reduce la dosis o se combina la cera con mantecas que amortiguan el brillo. La compatibilidad con las materias primas cosméticas habituales es sin restricciones.

Comparación con la cera de abeja

Ambas ceras cumplen el mismo papel en la formulación, pero difieren en su origen y comportamiento. La cera de abeja es más blanda, más flexible y deja una película más cremosa y ligeramente más pegajosa sobre la piel. La cera de candelilla se solidifica con mayor dureza y brillo; la película es más seca y menos pegajosa, por lo que al sustituirla se dosifica en menor cantidad. Entre las ceras vegetales, se sitúa entre las ceras más blandas y la carnauba, que es aún más dura y brillante. La cera de candelilla es más fácil de procesar y puede utilizarse sola como única cera en la formulación.

Preguntas frecuentes