Una única materia prima cosmética puede tener hasta siete nombres e identificadores diferentes a la vez. El nombre comercial del proveedor, el nombre común en español, el nombre en inglés, el nombre botánico de la planta, el nombre INCI, el número CAS y el número CE. A primera vista parece complicado; en la práctica, cada uno de estos datos tiene su función precisa. Veamos qué significan INCI, CAS, CE y EINECS, dónde encontrarlos y cuándo conviene basarse en cada uno de ellos.
Al trabajar con materias primas cosméticas, muy pronto se encontrará con que una misma sustancia puede tener varios nombres e identificadores. Uno ayuda al cliente a entender el producto, otro se utiliza para el etiquetado de los cosméticos y otro permite identificar con precisión la sustancia en la documentación técnica, científica o legislativa.
Qué significan los nombres e identificadores de los ingredientes cosméticos
Una materia prima cosmética puede describirse de distintas maneras según quién trabaje con ella. El cliente necesita un nombre comprensible. El fabricante necesita el nombre correcto para la etiqueta. El proveedor trabaja con el nombre comercial. El técnico de seguridad o el evaluador de la seguridad necesita una identificación química precisa. Por eso, para una misma materia prima podemos encontrar varios datos a la vez.
Ninguno de estos datos es «mejor» en todas las situaciones. Cada uno tiene una función distinta. Precisamente comprender las diferencias entre ellos ayuda a evitar errores en etiquetas, formulaciones y documentación.
Qué es el nombre INCI
INCI es la abreviatura de International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, es decir, la nomenclatura internacional de ingredientes cosméticos. Se trata de un sistema estandarizado de denominación de los ingredientes utilizados en los productos cosméticos.
En la práctica, el nombre INCI es el que figura en la lista de ingredientes de la etiqueta del producto cosmético. En la Unión Europea, los ingredientes cosméticos se indican en la lista de ingredientes según la nomenclatura INCI. La fuente europea oficial para verificar los ingredientes cosméticos es la base de datos CosIng de la Comisión Europea.
| Nombre común | Nombre INCI |
|---|---|
| Agua | Aqua |
| Glicerina | Glycerin |
| Manteca de karité | Butyrospermum Parkii Butter |
| Aceite de almendras | Prunus Amygdalus Dulcis Oil |
| Vitamina E | Tocopherol |
| Ácido cítrico | Citric Acid |
El nombre INCI no es, por tanto, el nombre comercial de la materia prima. Es un nombre destinado al etiquetado de los ingredientes cosméticos de forma comprensible en un entorno internacional.
| Sustancia | Número CAS |
|---|---|
| Glycerin | 56-81-5 |
| Citric Acid | 77-92-9 |
| Tocopherol | 59-02-9 |
| Sodium Hydroxide | 1310-73-2 |
El número CAS es extraordinariamente útil en la documentación técnica, las fichas de datos de seguridad, los documentos analíticos, las bases de datos legislativas y la comunicación con los proveedores.
Por qué no basta con conocer solo el nombre de la sustancia
Una misma sustancia puede tener varios nombres. Por ejemplo, la glicerina puede aparecer en la documentación como glycerin, glycerol, 1,2,3-propanetriol o, según INCI, como Glycerin. El número CAS ayuda a confirmar que se trata de la misma sustancia.
En algunas sustancias esto es aún más importante. Nombres que suenan parecido pueden designar formas químicas distintas, sales, hidratos, isómeros o mezclas. Por eso, al revisar documentos técnicos no conviene fiarse únicamente del nombre.
Lo que el número CAS no significa
El número CAS no significa automáticamente que la sustancia esté autorizada en cosmética. Tampoco significa que sea segura en cualquier concentración ni adecuada para cualquier aplicación.
Recuerde: el número CAS es un identificador. No es una evaluación de seguridad, una dosificación recomendada ni una aprobación cosmética.
Por qué algunas materias primas no tienen número CAS
No todas las materias primas cosméticas tienen un único número CAS claro. Esto puede sorprender sobre todo a los principiantes, porque a menudo percibimos el número CAS como algo que toda sustancia debería tener. En la práctica no es así.
El número CAS se asigna a una sustancia química concreta o a una entidad definida con precisión. En sustancias sencillas como la glicerina, el ácido cítrico o el hidróxido sódico, la identificación es bastante inequívoca. Por eso tienen un número CAS claro.
En las materias primas naturales, las mezclas y los materiales complejos la situación es más complicada. Un extracto vegetal, un hidrolato, un aceite aromático, una mezcla emulsionante o un complejo activo no tienen por qué ser una única sustancia química pura. Puede tratarse de una mezcla de decenas o incluso centenares de compuestos presentes de forma natural, o de una mezcla de varios componentes tecnológicos. Por eso puede ocurrir que la materia prima no tenga un número CAS como conjunto.
- Los componentes individuales de la mezcla pueden tener sus propios números CAS.
- El proveedor puede indicar el número CAS solo para el componente principal.
- El proveedor puede indicar varios números CAS porque el producto es una mezcla.
- Una materia prima vegetal puede tener un número CAS según la fuente botánica, pero el extracto concreto puede variar según la parte de la planta, el método de procesamiento y el medio de extracción.
Así que, si en una mezcla no encuentra un único número CAS, no tiene por qué significar automáticamente un error. Significa que la materia prima puede no ser una sustancia simple monocomponente. En ese caso es aún más importante trabajar con la ficha técnica, la especificación y la composición INCI completa.
Por qué una misma sustancia puede tener varios números CAS
La situación contraria también es posible. Una misma sustancia o materia prima puede estar asociada en la documentación a varios números CAS. Los motivos pueden ser diversos.
A veces no se trata de una sustancia pura, sino de una mezcla. Cada componente de la mezcla puede tener su propio número CAS.
A veces existen distintas formas de la misma sustancia, por ejemplo, la forma anhidra, el hidrato, la sal, el éster o el isómero. Estas formas pueden tener números CAS diferentes, aunque el nombre comercial o común suene muy parecido. En algunas sustancias se distingue, por ejemplo, entre la forma anhidra y la hidratada.
A veces, en las sustancias naturales se distingue la fuente, el método de obtención o el tipo de extracto. Esto es importante sobre todo en extractos vegetales, aceites esenciales, macerados oleosos o complejos naturales.
A veces la documentación indica el número CAS de la sustancia principal junto con los números CAS de otros componentes, portadores o conservantes. Por eso no hay que suponer automáticamente que varios números CAS significan un error. Es más bien una señal de que conviene revisar la composición completa y entender qué está describiendo exactamente el proveedor.
En un trabajo más avanzado, compruebe si el número CAS corresponde a la sustancia activa principal, a la sustancia completa como tal, a uno de los componentes de la mezcla, al portador, al disolvente, al conservante o a una forma química distinta de la que utiliza realmente.
Qué es el número CE
El número CE es un identificador europeo de una sustancia química. Se utiliza en el contexto de la legislación química europea, sobre todo para identificar sustancias en sistemas como REACH y CLP. El número CE tiene el formato Xxx-xxx-x.
| Sustancia | Número CE |
|---|---|
| Glycerin | 200-289-5 |
| Citric Acid | 201-069-1 |
| Sodium Hydroxide | 215-185-5 |
Encontrará el número CE sobre todo en las fichas de datos de seguridad, las fichas técnicas, las bases de datos reglamentarias, la clasificación según CLP y la documentación de las sustancias químicas. En la práctica cosmética, el número CE es especialmente importante cuando necesita verificar que la documentación del proveedor corresponde realmente a la sustancia correcta.
Cuál es la diferencia entre el número CE y el número EINECS
Al trabajar con documentación técnica, además del número CAS se encontrará a menudo con las denominaciones número CE o número EINECS. Estos conceptos están estrechamente relacionados, pero no significan exactamente lo mismo.
Número CE
Número de identificación europeo general de una sustancia. Se utiliza en la legislación química europea y lo encontrará, por ejemplo, en fichas de datos de seguridad, fichas técnicas, bases de datos de la ECHA o documentación relacionada con REACH y CLP.
Número EINECS
Lista europea más antigua de sustancias químicas comercializadas existentes. La abreviatura significa European Inventory of Existing Commercial Chemical Substances. EINECS es un inventario de sustancias que ya estaban en el mercado europeo antes de la introducción de los sistemas reglamentarios más recientes.
La relación es la siguiente: el número EINECS es uno de los tipos de número CE. Sin embargo, no todo número CE tiene que ser un número EINECS. Un número CE también puede proceder de otras listas europeas, por ejemplo, ELINCS o NLP.
El fabricante medio de cosméticos no necesita memorizar todas las listas históricas. En la práctica es importante saber que el número CE es un identificador europeo de una sustancia y que el número EINECS es un tipo concreto de número CE para sustancias de la lista europea más antigua de sustancias existentes. En la documentación puede encontrarse con ambos términos y, en la práctica, a menudo se utilizan de forma muy similar.
Si una sustancia tiene número CE, esto ayuda a su identificación reglamentaria en el contexto europeo. Aun así, el número CE por sí solo no indica si la sustancia es adecuada para cosmética, en qué concentración puede utilizarse o si tiene alguna restricción.
Cuál es la diferencia entre el INCI y los números CAS y CE
Lo más sencillo es imaginar estos datos como tres capas distintas de identificación. El INCI denomina el ingrediente cosmético, el CAS identifica la sustancia con precisión a nivel internacional y el CE la identifica en el contexto reglamentario europeo.
| Dato | Para qué sirve | Dónde se utiliza | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| INCI | Denominación del ingrediente cosmético. | Etiqueta del producto cosmético, documentación cosmética. | Glycerin |
| Número CAS | Identificación internacional precisa de la sustancia. | Fichas de datos de seguridad, fichas técnicas, bases de datos científicas. | 56-81-5 |
| Número CE | Identificación europea de la sustancia. | REACH, CLP, documentación reglamentaria europea. | 200-289-5 |
| Número EINECS | Tipo de número CE para sustancias existentes más antiguas del inventario europeo. | Documentación química europea. | 200-289-5 (glicerina) |
Para la etiqueta de un producto cosmético, lo más importante es el nombre INCI. Para verificar la identidad técnica de una sustancia son importantes los números CAS y CE. Para un uso seguro y correcto de la materia prima es necesario leer todos los datos en su contexto.
Ejemplos prácticos de la cosmética
La teoría cobra sentido solo con materias primas concretas. Veamos cuatro ejemplos típicos, desde una sustancia sencilla hasta una mezcla aromática.
Ejemplo 1: Glicerina
La glicerina es un buen ejemplo de sustancia sencilla en la que los nombres a menudo se solapan.
Nombre común: Glicerina
Nombre en inglés: Glycerin o Glycerol
INCI: Glycerin
CAS: 56-81-5
CE: 200-289-5
En la etiqueta se indica Glycerin. Sin embargo, en la ficha de datos de seguridad también puede ver el nombre glycerol y los identificadores CAS y CE.
Ejemplo 2: Manteca de karité
En las materias primas de origen vegetal nos encontramos con más frecuencia con el nombre botánico.
Nombre común: Manteca de karité
Nombre en inglés: Shea Butter
INCI: Butyrospermum Parkii Butter
El nombre INCI parte de la denominación botánica de la planta y del tipo de materia prima. Por eso en la etiqueta no escribimos «manteca de karité», sino Butyrospermum Parkii Butter.
Ejemplo 3: Aceite de almendras
El aceite de almendras se designa de forma sencilla en la comunicación cotidiana, pero en INCI se utiliza el nombre botánico.
Nombre común: Aceite de almendras
Nombre en inglés: Sweet Almond Oil
INCI: Prunus Amygdalus Dulcis Oil
Para el cliente, el nombre aceite de almendras es comprensible. Sin embargo, para la etiqueta del producto cosmético el nombre decisivo es el INCI.
Ejemplo 4: Aceite aromático
Los aceites aromáticos son mezclas de varios componentes aromáticos. A menudo tienen un nombre comercial, por ejemplo Vanilla Dream o Fresh Cotton, pero ese nombre no es un nombre INCI.
En los aceites aromáticos es importante trabajar con la documentación del proveedor, sobre todo con el documento IFRA, la ficha de datos de seguridad y la lista de alérgenos. En la etiqueta se utiliza normalmente la denominación Parfum o Aroma, según el tipo de composición y la finalidad del producto. Los alérgenos de fragancia obligatorios se indican de acuerdo con los requisitos legales vigentes y según su concentración en el producto acabado.
Por qué el INCI puede cambiar incluso en la misma planta
En las materias primas de origen vegetal no basta con conocer solo el nombre de la planta. El nombre INCI depende también de qué parte de la planta se ha utilizado, qué tipo de materia prima se ha obtenido y cómo se ha procesado.
De una misma planta pueden obtenerse un agua floral, un aceite de semillas, un extracto de flores, un aceite de flores, un polvo de planta seca o un extracto hidrolizado. Cada una de estas materias primas puede tener su propio nombre INCI, una función diferente en cosmética, una composición diferente y una idoneidad distinta para la formulación.
Por eso no es correcto deducir el INCI solo a partir del nombre común de la planta. Si en una receta se menciona, por ejemplo, la caléndula, hay que saber si se trata de un extracto de caléndula, un hidrolato de caléndula, un aceite de caléndula, un macerado u otra forma de materia prima. El ejemplo de la caléndula, es decir, Calendula officinalis, lo ilustra bien en la práctica.
| Tipo de materia prima | Ejemplo de nombre INCI | CAS | CE | Qué significa en la práctica |
|---|---|---|---|---|
| Extracto de flores | Calendula Officinalis Flower Extract | 84776-23-8 | 283-949-5 | Extracto obtenido de las flores de caléndula. La composición final puede depender del medio de extracción y del proveedor concreto. |
| Agua floral / hidrolato | Calendula Officinalis Flower Water | 84776-23-8 | 283-949-5 | Fase acuosa obtenida de las flores. Puede estar sin conservar o conservada, por lo que hay que comprobar la documentación del proveedor. |
| Aceite de flores | Calendula Officinalis Flower Oil | 84776-23-8 / 70892-20-5 | 283-949-5 / según la fuente | Fracción oleosa o aromática de las flores. Puede tener varios identificadores, porque no siempre se trata de una única sustancia simple. |
| Aceite de semillas | Calendula Officinalis Seed Oil | según la fuente | según la fuente | Aceite obtenido de las semillas de caléndula. No es lo mismo que un extracto de flores o un agua floral. |
| Material vegetal de flores | Calendula Officinalis Flower | 84776-23-8 | 283-949-5 | Material vegetal de flores, seco o procesado de otro modo. En la formulación se comporta de forma distinta a un extracto o un hidrolato. |
| Extracto de flores hidrolizado | Hydrolyzed Calendula Officinalis Flower Extract | según la fuente | según la fuente | Extracto modificado que se obtiene por hidrólisis. El nombre indica que no se trata de un extracto corriente, sino de una forma procesada tecnológicamente. |
Este ejemplo muestra tres cosas importantes.
Primero: la misma planta no significa el mismo INCI. El hidrolato de caléndula, el extracto de caléndula y el aceite de caléndula no son lo mismo desde el punto de vista del etiquetado ni de la formulación.
Segundo: un número CAS igual o parecido no significa necesariamente que las materias primas sean intercambiables. Los números CAS y CE ayudan a identificar la sustancia o la fuente botánica, pero no describen todo el comportamiento práctico de una materia prima concreta en la fórmula.
Tercero: en las materias primas naturales los identificadores pueden ser más complejos que en las sustancias químicas sencillas. Los extractos vegetales, los hidrolatos y los aceites son materiales complejos por naturaleza, por lo que a veces pueden tener el mismo identificador, otras veces varios identificadores, o algún dato puede no estar indicado.
Por eso, en las materias primas vegetales siempre es importante leer la documentación del producto concreto. Preste atención sobre todo al nombre INCI, al nombre botánico, a la parte de la planta utilizada, al tipo de materia prima, al portador, a la conservación, al método de procesamiento y al uso recomendado.
Por qué en los extractos también es decisivo el medio de extracción
En los extractos no basta con fijarse solo en el nombre de la planta. También es muy importante en qué medio se ha extraído la planta. Los distintos medios de extracción extraen de la planta grupos de sustancias diferentes, por lo que los extractos resultantes pueden diferir en composición, efecto, características sensoriales y uso en la fórmula.
- Extracto acuoso
Aporta sobre todo componentes hidrosolubles y normalmente forma parte de la fase acuosa.
- Extracto glicerinado
Aporta componentes hidrosolubles y parcialmente polares, y la glicerina actúa como humectante. Sin embargo, puede influir en la pegajosidad y en la sensación sobre la piel.
- Extracto alcohólico
Extrae un espectro de sustancias distinto al del agua o la glicerina. Puede tener un carácter más intenso, pero el alcohol puede influir en las características sensoriales y en la idoneidad para pieles sensibles.
- Macerado oleoso
Aporta sobre todo componentes lipófilos, es decir, solubles en aceite. Se comporta como un componente oleoso de la fórmula.
- Extracto CO₂
Puede estar muy concentrado y diferir notablemente en composición de los extractos acuosos, glicerinados u oleosos.
Por eso, dos extractos de la misma planta no tienen por qué ser intercambiables. Un extracto acuoso de la planta, un macerado oleoso y un extracto CO₂ pueden tener el mismo origen botánico, pero en la fórmula cosmética se comportarán de forma distinta. Encontrará más sobre este tema en la categoría macerados y extractos.
Tomar el INCI automáticamente de internet
Las bases de datos de internet pueden ser muy útiles, pero no deberían sustituir la documentación de la materia prima concreta. En mezclas, extractos, hidrolatos conservados, emulsionantes o materias primas funcionales tipo blend, la composición INCI puede ser específica de cada proveedor.
Una buena fuente orientativa es la base de datos CosIng, es decir, la base de datos europea de ingredientes cosméticos. Ayuda a verificar si un nombre INCI se utiliza en la nomenclatura cosmética, cuál es su función en cosmética y si tiene asociada determinada información reglamentaria.
Sin embargo, CosIng no sustituye la ficha técnica de la materia prima concreta. No siempre le dirá cómo está compuesto exactamente el extracto concreto de un proveedor concreto, si el hidrolato está conservado, en qué portador se suministra la sustancia activa o qué sustancias auxiliares contiene el producto comercial.
El procedimiento más seguro es combinar ambas fuentes:
Si los datos de internet y la documentación del proveedor no coinciden, conviene estar alerta. En la fabricación de cosméticos no nos basamos en un nombre encontrado al azar en internet, sino en la documentación verificada del lote concreto o del producto comercial concreto.
Si cambia de proveedor de la misma materia prima, siempre es necesario revisar la documentación de nuevo. Un mismo nombre comercial o común no significa todavía que se trate de un producto exactamente igual. La diferencia puede estar en el portador, la conservación, la concentración de la sustancia activa, el origen, el método de procesamiento, el refinado, la estandarización o los componentes auxiliares.
Esto es especialmente válido para extractos vegetales, hidrolatos, mezclas emulsionantes, sistemas conservantes, complejos activos y aceites aromáticos. Dos materias primas pueden tener un nombre parecido y un uso similar, pero su composición INCI, dosificación, características sensoriales, estabilidad o restricciones reglamentarias pueden diferir.
Al cambiar de proveedor, por tanto, no basta con reescribir el nombre de la materia prima en la fórmula. Hay que verificar la nueva ficha técnica, la especificación, la ficha de datos de seguridad, la composición INCI y, según el tipo de materia prima, también otros documentos, por ejemplo, el certificado IFRA o la lista de alérgenos. Solo entonces es posible valorar si la materia prima puede utilizarse como sustituto de pleno derecho en la fórmula existente.
Los errores más frecuentes al identificar ingredientes
La mayoría de los problemas de etiquetado surgen de unos pocos errores que se repiten. Estos son los seis más frecuentes.
1. Confundir el nombre comercial con el INCI
El nombre comercial es el nombre del producto del proveedor. Puede ser bonito, comercial y fácil de recordar, pero normalmente no pertenece a la lista de ingredientes de la etiqueta. Si la materia prima se llama, por ejemplo, Silky Touch Emollient, eso no significa que vaya a utilizar ese nombre como INCI. Necesita averiguar su composición INCI real.
2. Usar el nombre en español en lugar del INCI
En la lista de ingredientes de la etiqueta de un producto cosmético no se utiliza «aceite de almendras», «manteca de karité» o «vitamina E», sino los nombres INCI correspondientes. Puede usar el nombre en español en el texto de marketing, en la descripción del producto o en la parte frontal de la etiqueta, pero la lista de ingredientes debe elaborarse según las reglas para los ingredientes cosméticos.
3. Tomar el INCI automáticamente sin comprobar la documentación
Las bases de datos de internet son una buena ayuda, pero no deben sustituir la documentación de la materia prima concreta. Esto es especialmente válido para mezclas, extractos, hidrolatos conservados, emulsionantes, complejos activos y aceites aromáticos. En una materia prima concreta siempre decide la documentación del proveedor.
4. Ignorar los conservantes y los portadores
Algunas materias primas no son sustancias puras monocomponente. Pueden contener agua, glicerina, conservantes, estabilizantes, antioxidantes o disolventes. Un ejemplo típico es el hidrolato, que puede estar sin conservar o conservado. Si está conservado, el conservante forma parte de la materia prima suministrada y hay que tenerlo en cuenta al elaborar la lista INCI del producto acabado.
5. Suponer que el mismo nombre siempre significa la misma sustancia
En algunas sustancias pueden existir formas diferentes. La diferencia puede estar en la hidratación, la sal, la isomería, el origen o la pureza. Precisamente por eso los números CAS y CE son importantes en la identificación técnica. En un trabajo más avanzado con fórmulas merece la pena comprobar no solo el nombre, sino también el número CAS, el número CE, la especificación y la composición de la materia prima.
6. Confundir materias primas vegetales parecidas
El extracto vegetal, el hidrolato, el macerado oleoso y el aceite esencial de la misma planta no son la misma materia prima. Pueden tener INCI distintos, composición diferente, otra solubilidad y otro uso en la fórmula.
Cómo verificar un ingrediente cosmético en la práctica
Al trabajar con una materia prima conviene proceder de forma sistemática. No hace falta ser químico, pero debería saber dónde buscar los datos básicos y cómo compararlos entre sí.
Paso 1: Empiece por la documentación del proveedor
Para cada materia prima, solicite o revise la documentación disponible. Lo más habitual es la ficha técnica, la especificación del producto, la ficha de datos de seguridad, la composición INCI, los certificados si son relevantes, el documento IFRA en los aceites aromáticos y la lista de alérgenos en las composiciones aromáticas. En materias primas sencillas la documentación puede ser breve. En mezclas complejas, sustancias activas, sistemas conservantes y composiciones de perfumería, en cambio, la documentación es fundamental.
Paso 2: Compruebe el nombre INCI
Utilice el nombre INCI al elaborar la etiqueta y la lista de ingredientes. Si la materia prima contiene varios componentes, no basta con indicar solo el nombre de la sustancia principal. Necesita conocer la composición INCI completa de la materia prima suministrada. Por ejemplo, una sustancia activa puede suministrarse en un portador, un extracto vegetal puede contener glicerina y agua, un hidrolato conservado puede contener un conservante y un emulsionante puede ser una mezcla de varios componentes.
Paso 3: Compare los números CAS y CE
Los números CAS y CE ayudan a verificar que la ficha técnica, la ficha de datos de seguridad y la especificación hablan de la misma sustancia. Si el nombre de la sustancia varía ligeramente entre documentos, el número CAS puede ayudar a confirmar la identidad. Si los números CAS no coinciden, conviene estar alerta y comprobar si no se trata de otra forma de la sustancia, de otra mezcla o de un error en la documentación.
Paso 4: Verifique el contexto reglamentario
No toda sustancia que tiene número CAS es automáticamente adecuada para cosmética. En los productos cosméticos hay que comprobar si el ingrediente es adecuado para el fin previsto, si tiene restricciones de uso, si pertenece a los ingredientes regulados y si su concentración cumple los requisitos de seguridad. En conservantes, colorantes, filtros UV y algunas sustancias activas, las restricciones son especialmente importantes.
Paso 5: No olvide el producto acabado
La identificación de la materia prima es solo el primer paso. En el producto cosmético acabado hay que elaborar correctamente toda la lista de ingredientes según la fórmula, las concentraciones y las reglas de etiquetado. Los ingredientes se indican en la lista INCI normalmente en orden decreciente según su peso en el momento de su incorporación al producto. Los ingredientes en concentración inferior al 1 % pueden indicarse en cualquier orden después de los ingredientes por encima del 1 %. Los colorantes pueden indicarse según reglas especiales.
Consejos para fabricantes de nivel intermedio y avanzado
Distinga entre sustancia y mezcla
Algunas materias primas son sustancias monocomponente; otras son mezclas. Esto es muy importante al leer la documentación. Una sustancia monocomponente puede tener números CAS y CE claros. Una mezcla, en cambio, puede contener varias sustancias, y cada una de ellas puede tener su propio identificador. Por eso, en las mezclas a menudo no basta con buscar un único número CAS para todo el producto. Las mezclas típicas en cosmética son los emulsionantes, los sistemas conservantes, las composiciones de perfumería, los complejos activos, los extractos vegetales en portador y los blends funcionales.
Atención a los nombres botánicos
En aceites, mantecas, extractos e hidrolatos vegetales, el nombre botánico es muy importante. Nombres comunes parecidos pueden designar plantas distintas o partes distintas de la planta. En las materias primas vegetales, fíjese en el nombre latino de la planta, la parte de la planta utilizada, el método de procesamiento, el medio de extracción, si está refinada o sin refinar, la conservación y el país de origen, si es relevante.
En los extractos, fíjese también en el portador
Los extractos suelen suministrarse en agua, glicerina, propanodiol, aceite, alcohol u otro disolvente. Esto influye no solo en la lista INCI, sino también en la compatibilidad con la fórmula. Un extracto acuoso se comportará de forma distinta a un macerado oleoso. Un extracto glicerinado puede influir en la pegajosidad del producto. Un extracto alcohólico puede influir en las características sensoriales y en la idoneidad para pieles sensibles.
En las fragancias, fíjese en el documento IFRA
En los aceites aromáticos no basta con conocer el nombre comercial de la fragancia. Es importante el documento IFRA, que determina el uso recomendado o máximo de la fragancia según la categoría de producto. Pueden aplicarse límites distintos a un producto aclarado, un producto sin aclarado, un bálsamo labial, una crema corporal, un perfume, una vela o un producto para el hogar. Por eso, con las fragancias se trabaja siempre con la categoría de uso concreta.
Controle los alérgenos en el producto acabado y no olvide sumarlos
En fragancias, aceites esenciales y componentes aromáticos hay que controlar los alérgenos en el producto acabado. No basta con mirar si el alérgeno está presente en una sola materia prima. Lo importante es su concentración total en toda la fórmula. Si utiliza varias mezclas que contienen el mismo alérgeno, su cantidad se suma en el producto acabado. Esto afecta sobre todo a la combinación de varios aceites aromáticos, aceites esenciales, extractos vegetales con contenido natural de componentes aromáticos o composiciones de perfumería.
Ejemplo práctico de suma de un alérgeno: un aceite aromático puede contener Linalool. Un segundo aceite esencial también puede contener Linalool. Un extracto vegetal o un componente aromático puede añadir otra pequeña cantidad de Linalool. Al evaluar la etiqueta no miramos cada materia prima de forma aislada, sino la cantidad total de Linalool en el producto acabado.
Esto significa que el mismo alérgeno puede estar por debajo del límite en una materia prima individual, pero, tras sumar todas las fuentes de la fórmula, puede superar el umbral a partir del cual hay que indicarlo en la lista de ingredientes. En una formulación más avanzada conviene, por tanto, llevar un registro de los alérgenos de toda la fórmula, no solo de los componentes aromáticos individuales.
Utilice materias primas destinadas al uso cosmético
En la fabricación de cosméticos no deben utilizarse alternativas técnicas o mal especificadas solo porque tengan un nombre parecido o la misma sustancia principal. Deben utilizarse materias primas aptas para uso cosmético, con la documentación correspondiente y una especificación clara. El motivo no es solo la legislación, sino también la seguridad y la calidad del producto acabado. Una materia prima técnica puede tener otra pureza, otros límites de impurezas, otra calidad microbiológica, otras sustancias estabilizantes o una documentación insuficiente para el uso cosmético.
En las materias primas cosméticas es importante fijarse no solo en el nombre de la sustancia, sino también en su calidad, finalidad de uso, pureza, especificación, documentación de seguridad, parámetros microbiológicos e idoneidad para el contacto con la piel. Por eso no basta con que la sustancia «parezca químicamente igual». En la fabricación de cosméticos es decisivo que sea apta para el uso cosmético y que se disponga de la documentación necesaria para una fórmula, un etiquetado y una evaluación de la seguridad correctos.
Ayuda práctica: ¿Qué dato necesito?
Orientación rápida según aquello en lo que esté trabajando.
Preguntas frecuentes
Preguntas prácticas que se repiten con más frecuencia al etiquetar e identificar ingredientes cosméticos.
¿Es el nombre INCI lo mismo que el nombre químico?
No siempre. El nombre INCI es el nombre utilizado en cosmética para el etiquetado de los ingredientes. En algunas sustancias puede ser muy parecido al nombre químico; en otras, parte del nombre botánico o de la nomenclatura cosmética establecida.
¿Necesito conocer el INCI para la cosmética casera?
Si elabora cosméticos solo para usted, no necesita aplicar el INCI con tanto rigor como en un producto comercializado. Sin embargo, es muy útil entenderlo, porque le ayudará a leer fórmulas, fichas técnicas y la composición de las materias primas. Si vende los cosméticos o los introduce de otro modo en el mercado, el correcto etiquetado de los ingredientes según el INCI es una parte importante de los requisitos legales.
¿Puedo usar en la etiqueta los nombres de los ingredientes en español?
En la lista de ingredientes de un producto cosmético se utilizan los nombres INCI. Puede usar los nombres en español en la descripción del producto, en el texto de marketing o como explicación para el cliente, pero no como sustituto de la lista INCI.
¿Es obligatorio el número CAS en la etiqueta de un cosmético?
No. El número CAS no suele indicarse en la etiqueta del producto cosmético destinada al consumidor. Se utiliza sobre todo en la documentación técnica, las fichas de datos de seguridad y las bases de datos reglamentarias.
¿Es el número CE lo mismo que el número CAS?
No. El número CAS es un identificador internacional de una sustancia química, mientras que el número CE es un identificador europeo utilizado en la legislación química de la Unión Europea. Ambos datos pueden ayudar a identificar la sustancia, pero no son lo mismo.
¿Es el número EINECS lo mismo que el número CE?
No exactamente. El número EINECS es un tipo de número CE. Corresponde a las sustancias de la lista europea más antigua de sustancias químicas comercializadas existentes. El número CE es un concepto más amplio y también puede proceder de otras listas, por ejemplo, ELINCS o NLP.
¿Por qué una materia prima no tiene número CAS?
Porque puede no tratarse de una única sustancia química definida con precisión. Puede ser un complejo natural, una mezcla, un extracto, un hidrolato, un aceite aromático o un blend de varios componentes. En ese caso, los componentes individuales pueden tener números CAS, pero no siempre el producto completo como un todo.
¿Por qué una materia prima tiene varios números CAS?
La razón más frecuente es que se trata de una mezcla, de distintas formas de la sustancia o de una materia prima natural compleja. Varios números CAS pueden designar los componentes individuales, otra forma química, el portador, el conservante o distintos identificadores utilizados en la documentación.
¿Por qué un aceite vegetal tiene un nombre latino en el INCI?
En los ingredientes de origen vegetal, el INCI suele partir del nombre botánico de la planta. Es más preciso que el nombre común, porque este puede variar entre idiomas y, a veces, ser ambiguo.
¿Pueden dos materias primas tener el mismo INCI pero distinta calidad?
Sí. Un mismo INCI no significa la misma calidad, origen, aroma, color, método de procesamiento o contenido de sustancias minoritarias. Por eso, al comparar materias primas es importante fijarse también en la especificación, la ficha técnica, el origen, la pureza y otros parámetros.
¿Puede variar el INCI en materias primas de la misma planta?
Sí. El INCI depende de la parte de la planta utilizada, del tipo de materia prima y del método de procesamiento. El extracto de flores, el aceite de semillas, el hidrolato y el macerado oleoso de la misma planta no tienen por qué tener el mismo nombre INCI.
¿Hay que comprobar el INCI al cambiar de proveedor?
Sí. Al cambiar de proveedor hay que revisar siempre la documentación de nuevo. Un mismo nombre comercial o una descripción parecida de la materia prima no significa todavía que el producto tenga la misma composición INCI, el mismo portador, conservación, concentración o uso recomendado.
¿Dónde verificar un nombre INCI?
Lo mejor es partir de la documentación del proveedor. Como fuente complementaria pueden usarse las bases de datos cosméticas, en particular la base de datos CosIng de la Comisión Europea. En una materia prima concreta, sin embargo, siempre decide la documentación del producto que utiliza realmente.
Resumen
INCI, CAS, CE y EINECS no son detalles técnicos superfluos. Son herramientas que ayudan a denominar, identificar y usar de forma segura los ingredientes cosméticos. El nombre INCI lo necesita sobre todo para el etiquetado de los productos cosméticos. El número CAS ayuda a identificar con precisión la sustancia química en el contexto internacional. El número CE se utiliza sobre todo en la documentación reglamentaria europea. El número EINECS es uno de los tipos de número CE y está relacionado con la lista europea más antigua de sustancias comercializadas existentes.
Para el principiante, lo más importante es entender que el nombre comercial de la materia prima no es automáticamente el nombre INCI. Para un trabajo más avanzado es importante aprender a leer fichas técnicas, fichas de datos de seguridad, documentos IFRA, listas de alérgenos y especificaciones.
En las materias primas vegetales no basta con conocer solo el nombre de la planta. El INCI puede cambiar según la parte de la planta utilizada, el tipo de materia prima y el método de procesamiento. En mezclas y materias primas complejas puede ocurrir que el producto no tenga un número CAS o que tenga varios.
Si no está seguro con una materia prima, no se fíe solo de un nombre de internet. Verifique la documentación de la materia prima concreta del proveedor y utilice como fuente complementaria la base de datos CosIng. Precisamente la combinación del INCI correcto, la documentación técnica y la comprensión de la materia prima concreta es la base de una fórmula, una etiqueta y una evaluación de la seguridad correctas del producto cosmético.
Con las materias primas de Handymade.sk tiene a su disposición la documentación necesaria para su uso correcto, incluidas las fichas técnicas, los datos de seguridad y otros documentos disponibles según el tipo de materia prima. Preparamos y publicamos los documentos de forma que sean comprensibles y utilizables también para los fabricantes que no quieren perder tiempo buscando información en distintas fuentes extranjeras.
Nuestro objetivo es que al crear sus fórmulas no trabaje con estimaciones, sino con datos verificados. Gracias a ello podrá concentrarse mejor en la propia formulación, en el correcto etiquetado del producto y en el uso seguro de las materias primas cosméticas.
