Materia prima, percarbonato de sodio, 1 kg

El percarbonato de sodio libera oxígeno activo al disolverse en agua, que blanquea, elimina manchas orgánicas y neutraliza olores sin cloro. Forma la base de blanqueadores de oxígeno para la ropa, productos de remojo y detergentes en polvo para uso doméstico. Solo comienza a actuar en contacto con el agua, por lo que es fácil de manejar en formulaciones en polvo y en pastilla.

En agua se descompone en peróxido de hidrógeno y carbonato de sodio. El peróxido proporciona el blanqueado y la descomposición de suciedad orgánica, mientras que el carbonato aporta al baño un pH alcalino que ayuda a disolver la grasa y suaviza el agua durante el lavado. Ambos componentes se descomponen en agua, oxígeno y sosa, por lo que tras el aclarado no queda ningún residuo en los tejidos ni en las superficies.

Para qué sirve

• Lavado y blanqueado – como aditivo a los detergentes en polvo para tejidos blancos y de colores estables, para paños amarillentos, toallas o pañales.
• Remojo de ropa blanca – elimina manchas de café, té, vino, hierba o fruta que un detergente convencional deja en las fibras.
• Productos de limpieza para el hogar – limpiadores en polvo para juntas, desagües, tablas de cortar, termos y recipientes con olores.
• Limpieza de lavadora y lavavajillas – un ciclo vacío con agua caliente descompone los depósitos y olores del tambor y las mangueras.
• Detergente en polvo para lavavajillas – como componente blanqueador en combinación con sosa y otras materias primas en polvo.

Uso en formulación

El percarbonato de sodio se procesa exclusivamente en seco. Se añade a las mezclas en polvo como último componente a una temperatura < 40 °C, cuando todas las demás materias primas están mezcladas y bien secas. La humedad en la mezcla desencadena la descomposición ya en el envase, el polvo se apelmaza y pierde eficacia.

Se combina con materias primas alcalinas, especialmente sosa, bicarbonato de sodio y tensioactivos en polvo. En medio ácido disminuye la eficacia del blanqueado. Por ello, en formulaciones con ácido cítrico solo tiene cabida donde los componentes se almacenan por separado, como en pastillas multicapa.

La eficacia del blanqueado depende de la temperatura del agua. En agua fría el oxígeno se libera lentamente y el tiempo de remojo debe prolongarse. En agua caliente la descomposición es rápida y las manchas se eliminan con un tiempo de actuación más corto. Al fabricar detergente en polvo casero, esto también determina la proporción de percarbonato: para lavar a bajas temperaturas se añade una mayor proporción, para lavado en caliente es suficiente menos.

Lo que conviene saber

El polvo está clasificado como sustancia oxidante, irritante y corrosiva. Al manipular grandes cantidades se recomiendan guantes y protección ocular; al verterlo hay que evitar la generación de polvo. No debe entrar en contacto con ácidos, blanqueadores de cloro ni materiales inflamables.

No es apto para lana, seda ni otras fibras proteicas que el baño alcalino daña. Con tejidos de color se recomienda realizar primero una prueba en un lugar oculto. También es inadecuado para el aluminio, el cobre y las superficies galvanizadas, que la solución alcalina con peróxido corroe.

La materia prima se suministra en calidad técnica para lavado y limpieza. No se utiliza en preparados cosméticos destinados a la piel.

Diferencia frente al blanqueador de cloro y la sosa

El blanqueador de cloro (hipoclorito de sodio) blanquea de forma más agresiva y actúa incluso en agua fría, pero daña las fibras, decolora la mayoría de los tejidos de color y deja olor a cloro. El percarbonato de sodio es más suave con las fibras y los colores, puede usarse en tejidos de colores estables y tras el lavado solo queda sosa en la ropa, que se aclara fácilmente.

La sosa para la ropa (carbonato de sodio) solo suaviza el agua y aumenta el pH del baño, pero no elimina manchas por oxidación. El percarbonato es un compuesto de sosa con peróxido de hidrógeno, por lo que además de álcali aporta oxígeno activo. Por eso resuelve el amarillamiento, las manchas y los olores con los que la sosa sola no puede.

Preguntas frecuentes