Los extractos herbales caseros vale la pena utilizarlos al crear cosmética natural. ¿No sabe qué son? Vamos a aclararlo juntos. Son una de las opciones para enriquecer los cosméticos con sustancias activas que se encuentran precisamente en estas plantas. Se utilizan comúnmente extractos a base de glicerina o etanol (alcohol), y cada uno de estos tipos de extractos tiene sus pros y sus contras.
Sobre este artículo
A continuación presentamos los métodos de producción de extractos herbales caseros, su dosificación y su uso. Repasaremos la extracción con glicerina en caliente y en frío, la extracción con etanol en frío y, por último, cómo incorporar los extractos ya preparados a su propia cosmética.
Principales beneficios
- Sustancias activas de las plantas
Los extractos herbales caseros son una de las opciones para enriquecer los cosméticos con sustancias activas que se encuentran precisamente en estas plantas.
- Puede prepararlos en casa
La preparación de extractos herbales caseros no es muy complicada y también se puede realizar en casa.
- Glicerina sin etanol
Los extractos a base de glicerina están ganando popularidad sobre todo porque no contienen etanol, que puede ser irritante para la piel.
- El etanol extrae con más fuerza
Los extractos a base de alcohol se preparan fácilmente mediante un proceso en frío y, gracias al buen rendimiento de extracción del etanol, serán ricos en sustancias activas.
- La glicerina también conserva
Los extractos terminados deberían, gracias a su alto contenido de glicerina, conservarse incluso sin el uso de un conservante.
Propiedades de los extractos
Extractos herbales caseros — ¿qué son?
Los extractos herbales caseros son extractos vegetales concentrados. Como ya indica su nombre, se obtienen mediante la extracción de hierbas secas o frescas con el uso de diversos agentes de extracción. A menudo se trata precisamente de etanol o glicerina, que tienen la capacidad de extraer determinadas sustancias activas de las plantas.
La preparación de extractos herbales caseros no es muy complicada y también se puede realizar en casa. Por otro lado, los extractos herbales caseros difieren de los comprados de un lote a otro y, al mismo tiempo, no dispone de información sobre la dosificación, la estabilidad, el pH o la temperatura óptima de dosificación y parámetros similares, que en circunstancias normales proporciona el fabricante.
Por este motivo es necesario utilizar los extractos herbales caseros en dosis más pequeñas o preparar varias muestras del producto con diferentes concentraciones de extractos herbales caseros y controlar la estabilidad del producto final y su tolerancia por la piel. Dado que los extractos herbales caseros contienen extractos vegetales, tienen potencial alergénico en personas sensibles, por lo que siempre es bueno realizar también una prueba cutánea para detectar una posible alergia a la planta en cuestión.
Extractos a base de glicerina
Los extractos herbales caseros a base de glicerina están ganando popularidad sobre todo porque no contienen etanol, que puede ser irritante para la piel. Por otro lado, la glicerina es un agente de extracción algo más débil que el etanol, por lo que, al utilizar glicerina, se opta también por el proceso de extracción en caliente, gracias al cual aumenta la proporción de sustancias extraídas. Por otro lado, algunas sustancias termosensibles de las hierbas pueden dañarse o destruirse por el calor.
Producción en caliente
- Desinfección
Todos los envases y utensilios que entren en contacto con el extracto y las materias primas desinféctelos — por ejemplo con etanol en espray.
- Mezcla de agua y hierbas 2:1
Prepare una mezcla de agua desmineralizada y hierbas secas — utilice agua desmineralizada en una proporción de 2:1 (agua:hierbas). Antes de la extracción, pique o triture finamente las plantas secas destinadas a los extractos herbales caseros para acelerar el proceso de extracción.
- Ebullición suave 30 minutosmáx. 2 horas
En un recipiente tapado mantenga la mezcla a ebullición suave durante 30 minutos, pero no más de 2 horas si le parece que la planta en cuestión requiere un tiempo de extracción más prolongado. Durante el proceso puede añadir agua a medida que se evapore para que no llegue a hervir en seco.
- Colado
Cuele la mezcla a través de un colador o una gasa y anote el peso del extracto concentrado resultante.
- Dilución con glicerina 1:41:10
En otro recipiente prepare una mezcla de agua desmineralizada y glicerina 1:4. Con esta mezcla diluya el extracto herbal concentrado en una proporción de 1:10 (extracto:solución de glicerina).
Los extractos herbales caseros terminados deberían, gracias a su alto contenido de glicerina, conservarse incluso sin el uso de un conservante. Sin embargo, si se produce una contaminación microbiana, utilice también un conservante.
Producción en frío
La segunda opción para extraer con glicerina es utilizar el proceso en frío. En este caso no se produce daño térmico de algunas sustancias sensibles de las hierbas. Por otro lado, los extractos herbales caseros a base de glicerina elaborados en frío tienen un contenido algo menor de sustancias extraídas, ya que, como se ha mencionado, en frío la glicerina es un agente de extracción más débil que el alcohol.
- Desinfección
Todos los envases y utensilios que entren en contacto con el extracto y las materias primas desinféctelos.
- Llenado del tarro
En un tarro de conservas ponga 2/3 de hierbas frescas o ½ del volumen de hierbas secas finamente picadas.
- Vertido de la glicerina
Vierta glicerina pura sobre las hierbas de modo que queden completamente sumergidas y no queden burbujas en la mezcla. Cierre el recipiente.
- Extracción 4 – 6 semanas
Deje que las hierbas se extraigan durante 4-6 semanas, agitando de vez en cuando. A continuación cuele la mezcla y obtendrá así extractos herbales caseros a base de glicerina.
En la extracción con glicerina en frío, el extracto resultante no suele diluirse, precisamente porque se ha omitido la ebullición, que de otro modo concentraría el extracto.
Extractos a base de etanol (alcohol)
Los extractos herbales caseros a base de alcohol tienen la ventaja de que puede prepararlos fácilmente en frío y, gracias al buen rendimiento de extracción del etanol, serán ricos en sustancias activas. Por otro lado, para la extracción utilice siempre etanol puro, de al menos 95 %, que además sea no desnaturalizado. El etanol no desnaturalizado es más difícil de conseguir, pero algunos agentes desnaturalizantes pueden ser tóxicos e inadecuados para la aplicación sobre la piel, por lo que conviene evitarlos.
Producción en frío
- Desinfección
Todos los envases y utensilios que entren en contacto con el extracto y las materias primas desinféctelos.
- Mezcla de etanol y hierbas 2:11 semana
En un recipiente mezcle etanol y hierbas secas finamente picadas en una proporción de 2:1. Cierre el recipiente herméticamente, por ejemplo con celofán asegurado con cinta adhesiva (si el recipiente no tiene tapa), y deje extraer durante 1 semana.
- Colado
Tras una semana, cuele la mezcla a través de un colador o una gasa; obtendrá así un extracto concentrado. Pese el extracto.
- Dilución con etanol 2:31:10
En otro recipiente prepare una mezcla de agua desmineralizada y etanol 2:3. Vierta la solución de etanol preparada sobre el extracto concentrado en una proporción de 1:10 (extracto:solución de etanol). De este modo obtendrá extractos herbales caseros a base de alcohol.
Uso de los extractos de glicerina en cosmética
Si ya tiene preparados los extractos herbales caseros, es el momento de utilizarlos en cosmética. El uso de cada extracto en productos concretos depende de varios factores. Se trata sobre todo de la compatibilidad con las demás materias primas, del pH y la temperatura óptimos o de la concentración máxima.
Dado que prepara los extractos herbales en casa, no dispone de la información del fabricante sobre los parámetros y propiedades del extracto mencionados. Por eso, en general, los extractos herbales caseros de glicerina se añaden a temperaturas inferiores a 40 °C, para que no se deterioren las valiosas sustancias vegetales.
Puesto que la glicerina es una sustancia bien soluble en agua, los extractos herbales caseros a base de glicerina pertenecen a los productos a base de agua o que contienen fase acuosa. Lo más adecuado es añadirlos a productos que no tengan valores de pH extremos; la mayoría de los extractos toleran bien un pH en el intervalo de 4-7.
La concentración utilizada de un extracto determinado depende no solo de cuánto es capaz de tolerar su piel, sino que la concentración influye también en la estabilidad del producto, sobre todo de las emulsiones y los geles. Se recomienda no superar una concentración del 5 % de extracto; lo mejor es empezar con un 1 % de extracto y, si el producto es estable, preparar el siguiente lote con una proporción mayor de extracto.
Uso de los extractos de etanol en cosmética
Los extractos herbales caseros a base de alcohol también pueden utilizarse en cosmética. Sin embargo, en comparación con la glicerina, el etanol es una materia prima más irritante para la piel, por lo que la tendencia actual es minimizar la proporción de extractos de etanol en los cosméticos.
Al mismo tiempo, trabajar con extractos de etanol es más exigente porque las demás materias primas del producto, por ejemplo sustancias activas, tensioactivos, espesantes, etc., pueden no tolerar bien la presencia de etanol y puede producirse la precipitación de sustancias o la rotura de la emulsión y problemas similares. Por eso compruebe siempre si las demás materias primas del producto se pueden combinar con etanol. El alcohol se disuelve bien en agua, por lo que añada los extractos a la fase acuosa o a productos a base de agua.
De nuevo, es bueno añadir los extractos herbales caseros a una temperatura inferior a 40 °C, para que el etanol no se evapore y las sustancias activas del extracto no sufran daño térmico. Empiece, igual que con los extractos de glicerina, con una concentración del 1 % y, si el producto es estable y la piel lo tolera bien, aumente la concentración, pero no supere el 5 %. No obstante, los extractos herbales caseros a base de etanol suelen utilizarse en concentraciones más bajas que los de glicerina.
Como se trata de una elaboración casera, no dispone de los datos del fabricante sobre el pH óptimo, la temperatura, la vida útil, etc. Por eso es bueno preparar varios lotes del producto con diferentes concentraciones de extracto y controlar su estabilidad y su tolerancia por la piel.
Preguntas frecuentes sobre los extractos herbales caseros
Preguntas prácticas sobre los extractos herbales caseros — elección del agente de extracción, tiempo de extracción, conservación y dosificación en cosmética.
Glicerina o etanol — ¿qué elegir?
Los extractos a base de glicerina no contienen etanol, que puede ser irritante para la piel, pero la glicerina es un agente de extracción algo más débil que el etanol. Los extractos de etanol, gracias al buen rendimiento de extracción, son ricos en sustancias activas, pero el etanol es, en comparación con la glicerina, una materia prima más irritante para la piel, por lo que la tendencia es minimizar su proporción en los cosméticos.
¿Cuánto dura la extracción?
En el método con glicerina en caliente, mantenga la mezcla a ebullición suave durante 30 minutos, pero no más de 2 horas si la planta en cuestión requiere más tiempo. La extracción con glicerina en frío dura 4-6 semanas; la extracción con etanol en frío, 1 semana.
¿Hay que conservar los extractos caseros?
Los extractos terminados deberían, gracias al alto contenido de glicerina, conservarse incluso sin el uso de un conservante. Sin embargo, si se produce una contaminación microbiana, utilice también un conservante.
¿En qué concentración dosificar el extracto en el producto?
Se recomienda no superar una concentración del 5 % de extracto; lo mejor es empezar con un 1 % de extracto y, si el producto es estable, preparar el siguiente lote con una proporción mayor de extracto. Los extractos de etanol suelen utilizarse en concentraciones más bajas que los de glicerina.
¿A qué temperatura añadir el extracto y qué pH toleran?
Añada los extractos a temperaturas inferiores a 40 °C, para que no se deterioren las valiosas sustancias vegetales (y, en los de etanol, para que el etanol no se evapore). La mayoría de los extractos toleran bien un pH en el intervalo de 4-7, por lo que conviene añadirlos a productos sin valores de pH extremos.
¿Qué etanol utilizar para la extracción?
Utilice siempre etanol puro, de al menos 95 %, que además sea no desnaturalizado. El etanol no desnaturalizado es más difícil de conseguir, pero algunos agentes desnaturalizantes pueden ser tóxicos e inadecuados para la aplicación sobre la piel.
Conclusión
¿Qué tal, amigos, han probado ya a preparar en casa un extracto herbal como este?
Si es así, escríbannos sin falta cómo les fue, con qué trabajaron y cómo siguen utilizando estos extractos. Esperamos con interés sus impresiones.
Hasta la saponificación, amigos.
Las hierbas secas, la glicerina vegetal y el agua desmineralizada para la extracción las encontrará en la oferta de materias primas de Handymade.
