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¿También a ti ya te ha interesado cómo crear geles en base acuosa, champús o diversos productos de ducha en forma de gel? La respuesta para estos productos son las gomas naturales. Sin embargo, las gomas naturales esconden en sí mucho más que la posibilidad de transformar el agua en gel. Veamos más de cerca las propiedades de las distintas gomas naturales y su comparación.
Las gomas naturales suelen representar sustancias a base de carbohidratos que en un medio acuoso se hinchan, porque forman redes entrelazadas y, por lo tanto, aumentan la viscosidad del producto final. ¿Para qué te pueden servir las gomas naturales? En primer lugar, las gomas naturales se utilizan para la creación de geles en base acuosa. Es decir, las gomas naturales se añaden al agua, o bien al hidrolato u otra solución acuosa y son capaces de transformarla en gel. Por supuesto, existen ciertas limitaciones, por ejemplo, algunas gomas se disuelven solo tras calentar, o son inestables en determinados valores de pH, o pueden no formar geles en absoluto y tener otra aplicación.Otra propiedad de las gomas naturales es la capacidad de mejorar la estabilidad de las emulsiones o de aportar a las emulsiones una consistencia gelificada única. Precisamente en la combinación de emulsión (es decir, la unión de agua y aceites mediante un emulsionante) en combinación con una goma natural se basan los yogures corporales. Las gomas naturales también tienen propiedades de cuidado. Algunas gomas naturales son capaces de mejorar el estado del cabello y se utilizan también como sustancias activas. Además, las gomas naturales influyen en la textura de los productos y en su sensación sobre la piel. Las gomas naturales pueden obtenerse de material vegetal o de algas; algunas gomas se producen también biotecnológicamente, siendo diversos microorganismos sus productores.
Para comparar las propiedades gelificantes de las gomas naturales seleccionadas preparamos soluciones de estas gomas con un contenido de 1 % de goma natural, 2,5 % de glicerina, 1 % de conservante Euxyl PE 9010 y 95,5 % de agua destilada. Todas las soluciones/geles se prepararon del mismo modo, es decir, la goma natural en polvo se mezcló con la glicerina hasta obtener una pasta viscosa, posteriormente se incorporó a esta mezcla, bajo agitación constante, el agua destilada y, después de la formación del gel, se añadió el conservante. La única excepción fue el carragenano, cuya solución acuosa es necesario calentar para que se produzca la disolución y posteriormente la formación del gel tras el enfriamiento de la mezcla. En este caso, el conservante se añadió después de enfriar a temperatura ambiente.
La goma xantana es una goma natural estupenda para principiantes, ya que es capaz de formar eficazmente un gel en agua fría o caliente y es estable en un amplio intervalo de pH. Si el producto elaborado con goma xantana no te sale bien, probablemente el error no esté en la goma xantana, sino en la proporción de otras materias primas o en el procedimiento, porque la goma xantana soporta un amplio rango de condiciones, incluido el mezclado intenso, con lo que crea emulsiones muy estables. La goma xantana se combina bien con los galactomananos, como el polvo de konjac; la combinación de estas dos sustancias provoca un aumento notable de la viscosidad.Esta goma natural se obtiene biotecnológicamente, la produce Xanthomonas campestris. La desventaja de la goma xantana es que los productos que la contienen pueden extenderse con más dificultad y dejar una ligera sensación pegajosa en la piel. La goma xantana contiene grupos con carga negativa, por lo que se clasifica entre las gomas aniónicas; este tipo de gomas con carga negativa generalmente no se combinan bien con sustancias con carga positiva, como por ejemplo los tensioactivos catiónicos que se utilizan a menudo en la cosmética capilar. Por otro lado, las gomas aniónicas forman bien geles en medio acuoso para su uso en champús, geles de ducha, geles limpiadores faciales y similares. La goma xantana se combina bien con ingredientes anfóteros, no iónicos o aniónicos.
La goma xantana formó un gel bastante denso a una concentración del 1 %. El gel no era claro ni transparente, sino que era de color blanquecino, opaco. Su estructura no era la más fina (en comparación con la goma guar); a pesar de ello, esto no afectó a la extensibilidad del gel sobre la piel: el gel se extendió de manera uniforme, por lo que, para la elaboración de cosmética casera, se trata más bien de un defecto de aspecto que no afecta a la funcionalidad. Sin embargo, la completa extensión del gel con goma xantana sobre la piel hasta su total absorción lleva algo más de tiempo que en el caso de la goma guar y en la piel se percibe una ligera sensación pegajosa hasta que se absorbe por completo. La goma xantana tiene la ventaja de que forma geles estables incluso en un intervalo de pH más amplio, incluido un medio ácido, por lo que es adecuada para espesar champús y otros productos que contienen glucósidos, que tienen un pH alcalino y es necesario neutralizarlos hasta el pH fisiológico de la piel (4,5-5,5).Por lo tanto, la goma xantana es apta para principiantes; incluso a bajas dosis (1 %) forma geles bastante densos, así que, si deseas champús o geles de ducha que fluyan fácilmente del frasco, utiliza dosis más bajas.
La goma guar es un agente espesante obtenido de las semillas de Cyamopsis tetragonolobus. La goma guar se hidrata fácilmente en medio frío y caliente y forma geles bastante densos. La goma guar se clasifica entre las gomas no iónicas y, por lo tanto, es combinable con otras materias primas independientemente de su carga. Sin embargo, también existe la goma guar catiónica, que tiene otras propiedades, por lo que estas dos sustancias no siempre se pueden sustituir entre sí.
Otra goma que espesa bien las soluciones acuosas es la goma guar. Al igual que la goma xantana, la goma guar tampoco forma soluciones transparentes, sino mezclas ligeramente turbias. Sin embargo, la ventaja respecto a la goma xantana es que los geles resultantes tienen una textura muy suave y agradable, que no solo al tacto, sino también a la vista resulta muy atractiva. La desventaja es una estabilidad algo menor en comparación con la goma xantana; asimismo, la goma guar, a una concentración del 1 %, forma geles de menor viscosidad, es decir, geles más fluidos, por lo que para obtener una consistencia más gelificada necesitarás una dosis algo mayor que con la goma xantana.
La goma arábiga se obtiene por extracción del árbol Acacia senegal y también puede encontrarse bajo la denominación goma acacia. Esta goma no es particularmente conocida por sus fuertes propiedades gelificantes, no forma geles densos, pero es capaz de estabilizar emulsiones ya que interactúa con los lípidos. Además, crea una sensación suave sobre la piel y, de este modo, mejora la textura de los productos. Esta goma encuentra a veces aplicación en la cosmética decorativa, ya que mejora la adhesión de los colorantes sobre la piel.En caso de que trabajes con goma arábiga y tengas problemas con su disolución completa en agua fría, puedes calentar la mezcla hasta 70 °C hasta que la goma arábiga se hidrate completamente. Tras el enfriamiento puede producirse un cambio de viscosidad. Normalmente, el aumento más marcado de viscosidad se alcanza utilizando esta goma en una concentración de al menos 40 %. Se trata de una goma aniónica que no se combina bien con sustancias con carga puramente positiva. Gracias a la mencionada capacidad de interacción con los lípidos, la goma arábiga facilita la unión de los aceites con el agua sin aumentar la viscosidad. Esto es especialmente adecuado si deseas incorporar una pequeña cantidad de aceites a una solución acuosa, por ejemplo, la unión de aceites esenciales con soluciones acuosas manteniendo una baja viscosidad, por ejemplo, en tónicos y sprays. Intenta utilizar una proporción de goma arábiga respecto a aceites de 3:1 o 4:1.
La goma arábiga fue la única goma de nuestro test que no espesó la solución acuosa preparada. Por lo tanto, la goma arábiga no es adecuada para espesar productos ni para formar geles cuando se utiliza sola. Así, merece la pena usar la goma arábiga en combinación con otras gomas naturales para formar gel y espesar el producto. En el test de la goma arábiga se obtuvo un líquido claro, por lo que la goma arábiga no enturbia las soluciones, sino que proporciona soluciones transparentes.
Entre las gomas aniónicas obtenidas de algas se encuentra el carragenano. El carragenano se obtiene concretamente del alga roja marina Chondrus crispus y es un ingrediente ampliamente utilizado no solo en cosmética, sino sobre todo en alimentación. Se trata de un buen agente espesante y también parcialmente emulsionante, por lo que mejora la unión de las materias primas oleosas y acuosas.El carragenano ayuda a espesar los productos y a crear emulsiones densas y viscosas. Además, mejora la hidratación de la piel, ya que ayuda a retener más agua en ella.
El carragenano representa una alternativa vegetal a la gelatina de origen animal, y sus propiedades corresponden a ello. Antes de que espese, el carragenano debe calentarse primero, en baño maría, hasta su disolución, que se alcanza aproximadamente a 70 °C. Tras la disolución, es necesario dejar enfriar la mezcla. Solo después de enfriar completamente se produce la gelificación, por lo que a veces es necesario esperar varias horas, dependiendo de la temperatura del lugar donde la mezcla se enfría, para obtener una masa sólida.La ventaja del carragenano es que espesa intensamente ya a baja concentración. A una cantidad del 1 %, tras el enfriamiento se obtuvo una gelatina firme, similar a la gelatina de postres. Por ello, para espesar productos es más adecuado utilizar una concentración menor, ya que la firmeza de esta gelatina era demasiado alta para que cualquier producto pudiera verterse. A una concentración del 0,3 % ya fue posible mezclar la mezcla con una varilla. Sin embargo, la desventaja fue que, al mezclar, la fracción sólida de gelatina se desmenuzó ligeramente en partes más pequeñas y, por tanto, no se obtuvo un gel homogéneo, sino una mezcla de grumos de gelatina que no solo no tienen buen aspecto, sino que tampoco es agradable trabajar con ellos.En general, el carragenano tiene la ventaja de que proporciona soluciones bastante claras y transparentes; la desventaja reside en la necesidad de calentar la mezcla para que el carragenano se disuelva, lo que añade un paso más al proceso de fabricación. Al mismo tiempo, no se obtuvo un gel homogéneo, sino una mezcla de grumos, por lo que o bien utiliza concentraciones muy bajas, alrededor del 0,1 %, o combina el carragenano con otra goma natural para lograr mejores propiedades.
En la elaboración de champús o geles de ducha, a veces muchos de nosotros recurrimos a diversos colorantes, siendo los más frecuentes los polvos de mica. Los polvos de mica no solo son brillantes, sino que también están disponibles en una amplia gama de colores para singularizar tu producto. ¿Quieres preparar tú también una paleta de productos de colores vivos? Sin duda entonces no querrás que, con el tiempo, el polvo de mica elegido se deposite en el fondo del producto. Por eso también hemos analizado el test de sedimentación del polvo de mica en los geles y soluciones de gomas naturales que hemos preparado.Procedimos de modo similar al del test anterior. Se prepararon soluciones al 1 % de gomas naturales con la excepción del carragenano, que se utilizó a una concentración del 0,3 %, ya que al 1 % proporciona una gelatina demasiado firme en la que no sería posible incorporar el polvo de mica. Asimismo, la solución al 0,3 % de carragenano se calentó para disolver este agente espesante.Posteriormente se añadieron a la solución 0,5 % de polvo de mica verde y, para su dispersión uniforme en la mezcla, se utilizó un espumador de leche. Para facilitar la dispersión del polvo de mica, se puede añadir este colorante ya a la mezcla de glicerina y goma natural y solo después añadir el agua.Se trasvasaron 10 g de esta mezcla a tubos de ensayo y se dejaron reposar en posición vertical durante 72 horas para observar un posible depósito del polvo de mica en el fondo. Los resultados se refieren al porcentaje correspondiente de la goma natural utilizada (1 %, o bien 0,3 % en el caso del carragenano) y, por tanto, al utilizar una concentración inferior de goma natural puede no alcanzarse el mismo resultado (el gel puede no ser suficientemente viscoso y el polvo de mica sedimentará en el fondo). ¿Cuáles fueron nuestros hallazgos? ¡Sigue leyendo más abajo!
Al utilizar goma xantana se obtuvieron resultados bastante buenos en combinación con el polvo de mica. El polvo de mica no se depositó en el fondo, se observó una ligera sedimentación tras 72 horas solo en la parte superior de la columna de gel, pero, si el polvo de mica formara parte de un producto cosmético, este fenómeno no debería suponer un gran problema, ya que durante la manipulación del producto también se producirá una mezcla ocasional.En general, el polvo de mica no se depositó en el fondo, por lo que es posible combinar bien la goma xantana con los polvos de mica para obtener productos coloreados.
Otra goma que se combina bien con los polvos de mica es la goma guar. El polvo de mica de nuevo no se depositó en el fondo; la ligera sedimentación en la parte superior de la columna de gel será despreciable durante el uso del producto, ya que con la manipulación del producto se producirá también una ligera mezcla. El polvo de mica se dispersó de manera muy uniforme; en este sentido, la goma guar se mostró como el mejor agente gelificante para incorporar el polvo de mica. El gel se coloreó de manera uniforme y, en general, parecía aún algo más homogéneo que en el caso de la goma xantana.
Como la goma arábiga en absoluto espesó la solución preparada, según nuestras expectativas tampoco se produjo una dispersión uniforme del polvo de mica y, por lo tanto, el polvo de mica sedimentó en el fondo.
Al utilizar polvo de mica con el gel de carragenano se observó cierta dispersión del colorante; sin embargo, como la solución contenía fragmentos más grandes de carragenano, la mezcla no era uniforme ni homogénea y, por consiguiente, el polvo de mica tampoco se dispersó tan uniformemente como en el caso del gel de goma xantana y goma guar. También se observó una sedimentación más pronunciada en la parte superior del gel.Puesto que el carragenano en nuestro caso (0,3 % de carragenano en la solución) no formó un gel completamente homogéneo ni siquiera tras mezclar con batidora/espumador de leche, no fue posible que el polvo de mica se dispersara de forma perfecta y uniforme.
Confiamos en que nuestra comparación de gomas naturales haya ayudado a ampliar horizontes y haya aportado más conocimientos.¿Nuestra contribución te aclaró algunas cuestiones sobre la creación de cosmética natural en forma de gel?Si tienes alguna experiencia y conocimientos propios que puedan aportar más información nueva sobre este tema, no dudes en escribirnos a marketing@handymade.skAgradecemos de corazón a Ivana Jačalová por la extensa contribución.
Hasta que volvamos a encontrarnos en otro artículo o tutorial, no dejes de crear cosmética natural.
